Inilah Keajaiban 50 Ribu Ton Air Murni Tersimpan di Bawah Gunung Jepang yang Mengejutkan Dunia

Selasa, 6 Mei 2025 oleh journal

50 Ribu Ton Air Murni Tersembunyi di Bawah Gunung Jepang: Mengungkap Rahasia Alam Semesta

Bayangkan sebuah kolam raksasa berisi air ultra-murni, tersembunyi seribu meter di bawah Gunung Ikeno, Jepang. Bukan sekadar kolam biasa, melainkan sebuah observatorium neutrino canggih bernama Super-Kamiokande (Super-K), yang dirancang untuk mengungkap misteri terdalam alam semesta.

Berbentuk silinder raksasa dengan tinggi 41,4 meter dan diameter 39,3 meter, Super-K menampung 50.220 ton air ultra-murni. Lokasinya yang jauh di bawah tanah, di Tambang Mozumi, melindunginya dari gangguan radiasi kosmik, memungkinkan para ilmuwan untuk mendeteksi partikel subatomik yang sulit dipahami: neutrino.

Neutrino, partikel hantu yang melewati segala sesuatu, termasuk tubuh kita, setiap detiknya, memegang kunci untuk memahami berbagai fenomena kosmik, mulai dari ledakan supernova hingga pembentukan bintang. Meskipun miliaran neutrino melewati setiap sentimeter persegi tubuh kita setiap detik, mendeteksinya merupakan tantangan besar karena ukurannya yang sangat kecil dan tidak bermuatan listrik.

Di sinilah peran Super-K. Dinding tangki baja tahan karat dilapisi dengan ribuan tabung photomultiplier (PMT) yang sangat sensitif. Ketika sebuah neutrino berinteraksi dengan air, ia menghasilkan kilatan cahaya redup yang ditangkap oleh PMT. Data ini kemudian dianalisis untuk mempelajari sifat dan asal neutrino.

Kemurnian air di Super-K sangat krusial. Kontaminasi sekecil apa pun dapat mengganggu deteksi neutrino. Oleh karena itu, air di dalam tangki terus-menerus dimurnikan menggunakan sinar ultraviolet dan proses penyaringan canggih untuk menghilangkan bakteri dan partikel lainnya.

Para insinyur Jepang yang bekerja di Super-K terus memantau dan merawat fasilitas ini dengan cermat. Penelitian mereka telah memberikan kontribusi signifikan bagi pemahaman kita tentang alam semesta. Dan ambisi mereka tidak berhenti di situ. Saat ini, mereka sedang membangun Hyper-Kamiokande (Hyper-K), sebuah observatorium neutrino generasi berikutnya yang 20 kali lebih besar dari Super-K, yang dijadwalkan beroperasi pada tahun 2026.